경남도민, 행정구역 개편 `필요' -연합뉴스 경상대 김영기 교수 논문 발표 (진주=연합뉴스) 지성호 기자 = 경남도민 상당수가 현재의 행정구역에 대한 개편 필요성을 느끼는 것으로 나타났다. 경남 진주 경상대학교 사회과학대학 김영기 교수와 이성진 박사, 상주대 하혜수 교수 등은 14일 이 대학에서 열린 부산경남지방자치학회에서 `자치구역개편의 기준과 대안에 관한 연구' 논문을 통해 행정구역개편에 관한 경남도민 의식 설문조사 결과를 발표했다. 도내 20개 시군에 살고 있는 20대 이상 1천명을 대상으로 벌인 설문조사 결과 응답자의 47.7%가 행정구역 개편이 필요하다고 답했으며 28.9%는 필요하지 않다고 답했다. 또 행정구역 크기에 대해서는 응답자의 86.6%가 현재보다 확대돼야 한다고 답했고 축소돼야 한다는 응답은 13.4%로 나타났다. 적정한 구역개편안에 대한 질문에 인구 50만-80만명으로 통합하자는 안이 79.3%로 가장 높았으며 다음으로 인구 100만명의 광역시로 하자는 응답이 19.3%로, 더 작은 자치단체로 줄이자는 응답이 1.4%였다. 자치구역을 재설정할 때 통합을 바라는 주요 도시를 선택하라는 질문에 ▲창원.마산.진해권(창녕군, 함안군, 의령과 합천 일부) ▲진주.사천권(산청.함양.거창.남해.하동 그리고 의령과 합천 일부) ▲김해.밀양.양산권 ▲통영.거제권(고성 포함)으로 답했다. 특히 개편의 추진주체로 중앙정부를 꼽은 경남도민은 17.0%에 그치는 반면 지역주민 39.0%와 지방정부 35.2%로 지방 스스로 추진하기를 바라는 것으로 나타났으며 응답자의 42.6%는 구역개편에 대한 중앙정부의 결정을 수용하지 않을 것이라고 답했다. 이 논문은 최근 국회 지방행정체제개편 특별위원회가 2010년 이전까지 정부에서 시군통합 기준을 제시하고 각 시군의회가 통합을 원하면 주민의 찬반투표로 통합을 결정하는 지방행정체제 개편을 추진하기로 결정한 것과 관련해 관심을 끌고 있다.