부산 '광역상수도' 논란 재연 -국제신문 부 발 연 "합천댐서 비상식수 끌어와야" 환경연합 "낙동강 수질 개선 포기" 반대 경남 김해시 '매리공단' 사건을 계기로 광역상수도의 필요성에 관한 논쟁이 10년 만에 재연되고 있다. 낙동강 하류가 아닌 상류에 안정적 취수원을 확보하기 위한 광역상수도 문제는 지난 1997년 '위천공단' 당시 제기됐다가 해당 지역 주민과 환경단체 등의 반대로 무산됐다. 그러나 부산시와 부산발전연구원 등 관계기관이 최근 잇따라 이 문제를 공식적으로 재거론, 주목을 받고 있다. 부산발전연구원은 20일 '부산시 광역상수도 조기확보 방안(연구책임자 신성교)'이라는 연구보고서를 발표, 광역상수도의 필요성과 추진방법 등에 관한 논리를 전개했다. 보고서는 낙동강 중상류에 위치한 합천댐에서 하루 50만 톤의 물을 끌어와 부산 시민의 비상식수원으로 활용하는 것을 가장 합리적인 방안으로 내세우고 있다. 댐용수이기 때문에 수질이 좋고 채수량도 많지 않아 합천 주민들의 생활은 물론, 낙동강의 수질이나 수량에 큰 영향을 주지 않는다는 모델링 결과도 덧붙였다. 부산과 합천 주민 1000명을 대상으로 한 설문조사 결과, 부산 시민의 물사용료 부담의사금액(세대당 월평균 1584원)과 합천군민의 수용의사금액(세대당 월평균 1만3912원) 간의 간극이 크지 않다고 부발연은 봤다. 연구책임자인 환경연구부 신성교 박사는 "1997년 당시에는 취수지점이 낙동강 지류인 황강이고 수량도 하루 100만 톤으로 많았지만 지금은 여건이 변했다"고 말했다. 부발연은 페놀 등과 같은 수질 오염사고에 상시 노출돼 있는 낙동강 본류에 인구 400만 도시의 식수원을 전적으로 의존하는 것은 불안하다고 주장했다. 부산의 낙동강 원수 의존율은 현재 93%에 달한다. 비상식수원으로 회동저수지가 있지만 수량이 부족해 지난해 11월 중국 쑹화강의 벤젠오염 사건과 같은 대형사고가 발생할 경우 역부족이라는 게 부발연의 판단이다. 부산시도 최근 매리공단 저지와 상수원 보호대책 마련을 위해 지역전문가와 시민단체 등으로 구성된 태스크포스 발족 계획을 수립하면서 광역상수도 확보 문제를 주요 의제로 제시했다. 이에 대해 부산환경운동연합 등은 "위험한 발상"이라며 반대하고 있다. 취수장 변경 혹은 광역화는 결국 낙동강 본류 수질개선 의지를 희석시키는 것일 뿐 아니라 수질은 환경부, 수량은 건교부로 '물 행정'이 이원화돼 있는 현실에서 토목 분야 입지만 키우는 결과를 낳는다고 우려하고 있다. 부산환경련 구자상 공동대표는 "상수원을 댐에 의존해서는 지금보다 더 위험한 상황이 발생한다"며 기술적 발상을 경계했다. 부산시 관계자는 "광역상수도 문제는 환경 전문가들 사이에서도 의견이 분분한 만큼 당분간 논란이 될 것"이라고 말했다.