함양토종약초시장 이달 말 개장 -연합뉴스 (함양=연합뉴스) 지성호 기자 = 경남 함양군에 국내서는 유일하게 토종약초만 취급하는 약초시장이 문을 연다. 27일 함양군에 따르면 총 사업비 33억원으로 군내 안의면 이전리 4천787㎡ 부지에 2층 규모의 함양토종약초시장을 지었으며 오는 31일 준공식을 갖고 개장한다. 약초시장은 1층은 32개의 점포로, 2층은 향토음식점과 한의원, 약초전시관 등으로 조성됐다. 함양군은 약초시장의 활성화를 위해 내년 12월까지 총 78회에 걸쳐 도시민의 버스투어를 실시하고 전국 약재상들을 초대해 함양약초의 우수성을 홍보해 나갈 계획이다. 또 함양약초의 공신력과 토종약초 취급 정착을 위해 엄경섭 한국생약협회 회장과 안덕균 전 경희대 한의대 교수를 감별사로 위촉, 약초감별을 실시한다. 함양군 관계자는 "관내 산림을 효율적으로 보존하는 한편 주민소득을 높이고 특히 약초라는 생명산업을 통해 지역의 브랜드를 높이기 위해 토종약초시장을 짓기로 했다"며 "이 시장에는 인근 지리산과 덕유산에서 채집된 각종 약재들이 몰려들 것으로 예상된다"고 말했다.