5억 들인 농약검사장비 '낮잠' -국제신문 경남도 수출농가 지원 위해 8곳에 설치 실험실 없고 전문가 부족 신뢰성 떨어져 일본에 파프리카를 수출하는 최모(48·창원시 대산면) 씨는 최근 창원시농업기술센터에 잔류농약 검사를 의뢰하려다 포기했다. 기술센터에 장비가 갖춰져 있다는 말을 듣고 찾아갔지만 농약 검사를 하기엔 장비와 인력이 턱없이 부족했기 때문이다. 최씨는 결국 부산에 있는 국립농산물품질검사원에 샘플을 보내 검사를 마쳤다. 경남도내 농업기술센터가 인력과 장비 부족으로 파프리카 딸기 등 대일 수출 농산물에 대한 잔류농약 검사를 제대로 실시하지 못하고 있다. 도는 일본의 농산물 잔류농약 검사 강화 방침에 맞춰 지난 2005년 말 4억8000만 원의 예산을 들여 창원과 의령, 김해, 통영 등 8개 시·군 농업기술센터에 농약검사실을 설치, 일본 수출용 농산물을 재배하는 농민들이 잔류농약 검사를 희망할 경우에 대비하도록 했다. 하지만 의령과 하동 거창 등 일부 시·군의 경우 별도의 실험실 없이 기존 토양분석실과 함께 사용하면서 미세먼지 등으로 신뢰할 수 있는 농약측정값은 나오기 힘든 실정이다. 여기다 해당 시·군에 1명씩 배치한 연구원도 농업지도 등 업무를 담당한 농업지도사를 단기 교육해 배치한 상태다. 창원시의 경우 6000만 원 상당의 분석 장비를 갖췄으나 농업지도사가 업무를 담당하면서 농민들에게 정확한 농작물에 대한 농약 분석 정보를 주지 못하고 자체 실험수준에 그치고 있다. 이에 비해 부산 경남 울산지역 농산물 잔류농약검사를 맡고 있는 농림부 산하 농산물품질관리원의 경우 첨단장비에 농약분석 연구 인력은 10명 이상이다. 품질관리원 관계자는 "제대로 된 검사를 위해서는 최소한 3명 이상의 인력이 필요하고 분석의 정확성을 위해 3년 이상 업무를 본 전문가가 배치돼야 한다"고 말했다. 잔류농약 검사 업무를 맡고 있는 한 관계자는 "전문가가 아니면 정밀 측정이 불가능한 데다 다른 업무도 많아 농민들에게 실질적인 도움을 주기는 어렵다"며 "업무를 검사장비 등이 제대로 갖춰진 도농업기술원이나 보건환경연구원 등에서 시행하는 게 바람직하다"고 말했다. 이에 대해 도 관계자는 "중앙정부에 건의해 관련 장비 구입을 위한 예산 확보에 노력하고 있다"고 밝혔다.