태화강 자연생태공원 조성 -경상일보 태화동 일대 16만평 규모…빠르면 2009년 개장 울산시 중구 태화동 일대에 울산대공원과 함께 '생태도시 울산'의 한 축을 이룰 약 16만평 규모의 '태화강 자연생태공원'이 조성돼 빠르면 오는 2009년께 개장될 전망이다. 울산시는 오는 2007년 사업비 100억원(부지 보상비 제외)을 들여 중구 태화동 명정천~동강병원 구간에 52만8천536㎡ 규모의 '태화강 자연생태공원' 조성사업에 착수, 2009년 말 완료할 계획이라고 28일 밝혔다. 이에 따라 시는 내년 3월 5억원의 예산을 들여 '태화강 자연생태공원 조성사업(2단계) 기본 및 실시설계 용역'에 들어가 12월께 완료, 세부 계획안을 마련키로 했다. 특히 태화강 자연생태공원은 하천 생태계와 대나무 자원 등을 이용한 국내 최고의 전문 '하천 자연생태체험공원'으로 조성될 전망이다. 시는 생태도시 울산건설을 위해 나비원, 환경홍보관 등으로 조성된 울산대공원 개장에 이어 대나무, 하천생태계를 핵심으로 한 태화강 자연생태공원을 만들어 시민 휴식공간·체험학습장으로 활용할 예정이다. 태화강 자연생태공원 조성사업은 그동안 최대 걸림돌로 작용했던 태화들 주거지(18만6천㎡)가 하천부지로 재편입(시·건교부 합의)되면서 가능하게 됐다. 태화강 자연생태공원 조성사업은 조만간 태화들 하천부지 재편입(도시계획)이 완료되면 기존 완료된 1단계 태화지구 대숲생태공원(8만9천319㎡)과 연계, 본격화될 것으로 예상된다. 시 관계자는 "태화강 자연생태공원은 울산12경 십리대숲과 연계해 시민휴식공간 뿐 아니라 체험학습공간으로 자리잡게 될 것"이라며 "자연생태공원은 남구의 울산대공원과 함께 생태도시 울산건설의 양대축을 이룰 것으로 보인다"고 밝혔다. 한편 시는 내년 3월 기본 및 실시설계 용역(10개월) 착수, 2007년 1~3월 하천 유지·관리허가 및 실시계획인가 협의(부산지방국토관리청), 2007년 6월 사업착수, 2009년 완공·개장할 계획이다.