"경남도 추진 '영어마을' 만성적자로 재정 부담" -부산일보 경남발전硏 연구용역 최종안 발표 "신규시설 운영 땐 첫 2년 간 250억 손실" 경남도가 구상 중인 아시아 최대 규모의 영어마을 조성 사업이 윤곽을 드러내고 있는 가운데 영어마을이 만성 적자로 지방재정에 막대한 압박요인이 될 것이란 우려도 쏟아져 대책 마련이 시급한 것으로 지적됐다. 경남발전연구원은 29일 오후 경남도청에서 '경남 영어마을 구상과 발전방안'이란 연구용역 최종안을 발표했다. 최종 용역안에 따르면 경남의 경우 기본형과 캠퍼스복합형, 레저복합형, 주거복합형 등 다양한 영어마을 유형 가운데 기본형이 가장 적합하며 부지면적은 1만평, 연면적은 3천123평 규모로 추진될 전망이다. 또 시설 내에는 각종 영어상황을 체험할 수 있는 병원과 우체국, 출국장, 은행, 상점 등의 시설이 들어서게 된다. 수업 참가자는 주로 중2학년이 될 것으로 보이며, 학습 단위는 학생 10명에 원어민 교사 1명과 내국인 교사 1명으로 구성된다. 이날 최종 용역안 보고회에서는 영어마을을 조성해 운영할 경우 글로벌마인드 함양 및 막대한 외화절감 등의 효과와 함께 만성적인 적자 등 많은 문제점이 발생할 것이란 지적도 동시에 제기됐다. 신규 시설을 설치·운영할 경우 초기 2년 간은 각각 142억원과 115억원의 적자가 예상됐으며,3년차 이후에도 계속적으로 연간 25억원 이상의 적자 발생이 예상됐다. 또 기존 시설을 리모델링해 운영할 경우에도 운영 첫 해 113억원의 적자를 비롯해 이후에도 매년 24억원 이상의 적자가 발생할 것으로 예상됐다. 이에 대해 강기윤 도의원은 "영어마을 설립 취지는 환영하지만 오는 2026년까지도 계속해서 적자발생이 예상되는데 어떻게 운영할 것인지 문제"라면서 "민간투자가 아닌 공기업 차원으로 접근해야 한다"고 주장했다. 김채용 행정부지사는 "경기도와 서울시가 운영하는 영어마을의 손익 현황을 면밀히 분석할 필요가 있다"고 강조했으며 이옥자 경남도교육청 교육국장은 "수련원 등을 리모델링해 영어상황체험을 하게 하는 것도 좋은 방법"이라고 제안했다. 경남도는 이에 따라 최종 용역안 내용과 이날 지적된 사항을 종합, 내달 중순까지 기본계획을 수립한 뒤 오는 10월까지 대상지를 선정해 12월에는 예산을 확보한다는 계획이다. 도는 창원과 김해, 밀양 등 10개 희망신청 시·군 가운데 1곳을 선정해 오는 2007년 7월부터 시범적으로 운영한 뒤 권역별로 확대해 나갈 방침이다.