지리산권 관광개발조합 내년 3월 설립 -국제신문 7개 지자체 협의회 확정… 추진기획단은 8월부터 운영 지리산권 광역 관광개발 계획을 추진할 '지리산권 자치조합'이 설립돼 내년 3월부터 사업을 시작한다. 전북 남원시와 장수군, 전남 곡성군 구례군, 경남 하동군 함양군 산청군 등 지리산을 끼고 있는 7개 자치단체장들은 28일 산청군청 회의실에서 지리산권 자치단체장 협의회를 갖고 지리산권 광역 관광개발 사업 중 공동 연계사업을 수행하기 위한 자치조합을 내년 3월 설립하기로 확정했다. 또 지리산권 자치조합 설립 준비를 위해 남원시청 내에 자치단체별 1명씩으로 구성된 추진기획단을 구성, 오는 8월부터 내년 2월 말까지 운영하기로 했다. 지리산권 자치조합이 설립되면 해당 자치단체가 공동으로 지리산 개발에 나서 중복 투자에 따른 피해를 줄이고 사업 효과도 높일 것으로 기대된다. 지리산권 자치조합은 복수 지자체의 공동 사업을 규정하는 현행 지방자치법 제149조에 근거를 두고 있으며, 지난 2006년 12월 확정된 지리산권 광역 관광개발 사업 중 10개의 공동 연계사업을 추진하게 된다. 10개의 공동 연계사업은 △지리산권 연계 관광 상품 개발 △지리산권 통합 축제 개최 △지리산권 방문의 해 추진 △지리산권 7품 7미 육성 △농촌문화 관광마을 조성 등이다. 이에 앞서 문화관광부는 지난해 12월 지리산권 광역 관광개발을 위해 이들 7개 시·군과 함께 2008년부터 2017년까지 10년에 걸쳐 2860억 원의 예산을 투입할 계획이다. 예산 2860억 원 중 10개의 공동연계 사업에 630억 원이 투입되고 나머지는 하동의 청학동관광자원개발(2009~2014년·192억 원) 야생녹차공원 조성(2010~2016년·196억 원) 등 해당 자치단체에 단위 사업별로 지원된다. 한편 이날 7개 시·군 단체장들은 사업 기간을 10년에서 5년으로 단축하고, 열악한 시·군의 재정 여건을 감안해 총사업비 중 국고 지원비율을 50%에서 80%로 상향 조정해 줄 것을 문화관광부에 건의했다.