항공방제로 용인 농민 `4년 노력' 물거품 -연합뉴스 (용인=연합뉴스) 김광호 기자 = 경기도 용인농업기술센터가 농민들이 4-5년간 갖가지 어려움을 무릅쓰고 일궈온 `무농약 쌀' 인증 벼생산 논에 실수로 항공방제를 실시, 무농약 쌀 인증이 취소될 위기에 놓였다. 31일 용인시 이동면 화산2리 농민들과 용인농업기술센터에 따르면 농업기술센터는 이달 초부터 관내 벼 병충해 방제를 위해 처인구 백암면, 이동면, 남사면 일대 논 1천800여㏊에 대한 항공방제를 실시했다. 센터는 이 과정에서 지난 11일 이동면 송전리에 살포할 예정이던 방제용 농약을 바로 옆 화산2리 16농가의 친환경 농법 논 8만5천여㎡에 살포했다. 이번에 농약이 살포된 논을 경작하고 있는 16농가를 포함, 화산2리 32농가는 그동안 무농약 쌀 인증을 받기 위해 논에 농약을 전혀 쓰지 않는 것은 물론 항생제가 포함된 사료를 먹었다는 이유로 오리농법 조차 도입하지 않았다. 또 논 잡초 역시 손으로 제거하고 비료도 직접 만들어 사용하며 쌀을 생산했으며 이 같은 노력 끝에 지난 2004년 국립농산물품질관리원으로부터 `무농약 쌀' 인증을 받았다. 그러나 최근 이 농경지에 농약이 살포된 사실을 전해들은 농산물품질관리원 경기지원 이천출장소는 피해 농가에 무농약 쌀 인증을 취소하겠다는 예비 취소통보를 보낸데 이어 9월 11일 청문회 등을 거쳐 인증 취소여부를 최종 결정할 예정이다. 농민들은 "무농약쌀의 농협 수매가는 일반 쌀에 비해 40㎏당 1만6천원이 비싸다"며 "무농약 쌀 인증이 취소되면 농민들은 큰 피해를 입을 수밖에 없다"고 주장했다. 특히 농민들은 "내년에 무농약 쌀 인증보다 더 비싸게 판매되는 `유기농 쌀' 인증을 받으려 했는데 이번 항공방제로 사실상 불가능해 졌고 앞으로 다시 무농약 쌀 인증을 받기 위해서는 처음부터 다시 시작해야 할 형편"이라고 밝혔다. 피해농민 이모(44)씨는 "피와 땀으로 일궈 놓은 무농약 쌀 생산 논에 행정기관이 실수로 농약을 살포하다니 기가 막힌다"며 "이번 일로 만약 무농약 쌀 인증이 취소되고 유기농 쌀 인증도 못 받게 될 경우 농업기술센터를 대상으로 손해배상을 청구할 계획"이라고 말했다. 농산물품질관리원 이천 출장소는 "청문회와 해당 논의 농약잔류 검사 등을 실시해 무농약 쌀 인증 취소 여부를 최종 결정하게 된다"며 "규정에 따라 취소여부가 결정되겠지만 농민들의 피해를 최소화할 수 있는 방안이 있는 지 검토할 것"이라고 말했다. 용인농업기술센터 관계자는 "담당직원과 항공방제를 위탁받은 민간업체 방제용 헬기 기장이 사전에 농약을 살포할 농경지에 대한 정찰까지 했는데 방제당일 실수로 엉뚱한 논에 농약을 살포한 것 같다"며 "만약 농민들이 피해를 입게 된다면 적절한 보상대책을 마련할 것"이라고 말했다.