“동사무소 명칭변경 자치위 역할 축소” -경남일보 진주시 주민자치 시민토론회 개최 　행정자치부의 동사무소 명칭변경 논란이 일고 있는 가운데 주민자치위원회가 기존 주민자치센터의 역할을 저평가한 처사라며 반발하고 있다. 　이 같은 지적은 진주YMCA가 주관해 지난 14일 진주시 성지동주민자치센터에서 열린 2007 주민자치 시민토론회에서 제기됐다. 이날 시민토론회는 마을만들기 운동을 추진하는 주민자치센터의 사례 발표 등이 진행된 것은 물론 최근 논란이 되고 있는 동사무소 명칭변경에 대한 지적이 쏟아졌다. 　손승희(인천마을사람들 교육위원) 컨설팅 강사는 “주민자치센터 명칭자체가 문화프로그램을 진행하는 공간으로 인식하는 경우도 여전하지만 주민자치위원회의 활발한 활동결과 마을의 의제를 고민하고 해결하는 단계에 이르렀다”며 “이런 와중에 행자부가 동사무소 명칭을 주민센터로 바꾸고 기존의 주민자치센터는 주민사랑방 등으로 변경을 권고한 것은 주민들의 자치역량을 무시한 것”이라고 문제를 제기했다. 손씨는 “행자부는 주민통합서비스 제공을 위해 변경한다고 밝혔지만 결국 주민을 서비스의 대상, 즉 수혜자로 보는 관료적 사고가 깔려있는 것”이라며 “민주주의의 뿌리인 주민자치력을 더욱 잃게 만드는 일”이라고 덧붙였다. 　특히 진주시의 경우 주민자치박람회에서 전국 대상 및 우수상을 수상할 정도로 주민자치센터가 성숙단계에 와 있어 자치센터가 주민사랑방 등으로 바뀌면 자치위원들의 역할에 대한 자부심과 역량이 축소된다는 지적이다. 토론회에 참여한 한 주민자치위원은 “행자부가 관 주도의 동사무소를 혁신하기 위해 주민자치센터를 만들어놓고 8년밖에 안된 이름을 또 바꾼다는 게 이해가 안 간다”며 “주민자치시민대학에서 교육도 받고 마을 문제를 고민하는 위원들을 너무 과소평가하는 것 같다”고 말했다. 　지자체 역시 현판교체 등 상당한 예산부담으로 행자부의 ‘밀어붙이기식’ 동사무소 명칭변경 계획에 여전히 반기를 들고 있어 행자부와 지자체간의 갈등은 계속될 전망이다. 　한편 이번 토론회에서는 한영수 진주YMCA 주민자치리더십센터 위원장이 진주시 주민자치센터 활동현황 전반에 대해 설명하고 마을만들기 운동을 추진 중인 금산면, 성지동, 이현동 주민자치센터가 모범사례를 소개했다.