산청약초축제 한국 대표 대상 -경남신문 지역특화부문 선정 … 지리적 독창성 등 인정 산청군이 지난 5월 2일부터 7일까지 6일간 산청군 경호강변 일원에서 개최한 산청한방약초축제가 지역의 역사, 문화, 지리적 독창성을 살려 특화시킨 축제로 인정받아 ‘제1회 2008 대한민국 대표축제 지역특화부문 대상’을 차지했다. 이 상은 차별화된 프로그램과 우수한 콘텐츠로 대한민국 축제 문화를 선도하는 지방자치단체의 우수 축제를 선정·홍보해 보다 업그레이드된 축제로 승화시키고자 제정된 상이다. 학계와 언론계 등 분야별 전문가 7명의 심사위원단이 대국민 설문조사와 축제현황설명서 등을 검토해 최종 선정했다. (사)한국자치발전연구원 등이 주최하고 한국지식정보진흥원이 주관한 대표축제 대상은 전통문화, 역사인물, 지역특산물, 자연환경, 문화예술 등 총 6개 부문 평가에서 산청군은 지역문화부문에서 지역의 역사와 문화, 지리적 독창성을 잘 특화시킨 축제로 평가받았다. 산청한방약초축제의 ‘류의태·허준상’과 산청 지리산의 약초와 명의 류의태·허준 선생을 주제로 한 마당극 ‘마당극 허준’은 산청만의 독창적인 축제 프로그램으로 평가받았다. 특히 산청지역에서 생산되는 약초만을 선별하여 작목별로 출하한 약초·한약재 판매장터는 산청 약초의 우수성을 홍보하는 동시에 지리산 약초의 효능을 축제 방문객 스스로 체험할 수 있도록 하여 약초에 관한 상식에 도움을 주기도 했다.